Mapa de El-SahelA franja de tres millones de kilómetros cuadrados de aridez se extiende desde el Atlántico hasta el Mar Rojo, bañando con sus altas temperaturas las regiones más pobres del planeta. En el Shael, «el cinturón del hambre», cuando la humanidad aún no había notado el cambio climático, sus consecuencias ya se hacían sentir. Las sequías se volvían incansables y extremas, y el desierto avanzaba imparable en sus intestinos sobre los hombros de la deforestación, cuyas llamas avivaban una población creciente que encontraba la madera como único recurso para cocinar y calentar sus entumecidas extremidades.
Desde la década de 1970 pocos han podido disfrutar de una bonanza en esta tierra olvidada. En esos años y durante la década de 1980, varios períodos de hambruna azotaron los estómagos del Sahel de un extremo a otro, cobrándose más de 100.000 vidas sólo en la última sacudida.
Un agricultor burkinés, Yacouba Sawadogo, ha logrado hacer fértiles más de tres millones de hectáreas de tierras desérticas. Ha logrado detener el avance imparable del desierto en su país utilizando una técnica agrícola tradicional llamada «Zaï«, aunque la ha adaptado a los tiempos modernos.
Este método consiste en cavar agujeros de unos veinte centímetros en los que se deposita el estiércol y el abono junto a las semillas. Después de tres años de experimentación, este burkinés obstinado está convencido de que el «Zaï» puede ser la solución definitiva para detener el desierto.
El estiércol atrae a las termitas, que digieren la materia orgánica liberando más nutrientes para las plantas, y crean una red de galerías que ayuda a que el agua circule bajo el suelo cuando llueve. Además, los pierreux acordonados, largas hileras de piedras que retienen y retienen el agua de lluvia y previenen la erosión, se extienden por los campos.
Con el tiempo, los resultados han llamado la atención de la propia población, luego de las autoridades burkinesas y, por último, de los expertos internacionales de la FAO y del Banco Africano de Desarrollo. Así, el movimiento inspirado por este campesino ha plantado millones de árboles en una zona de cientos de hectáreas que hace tiempo que ha sido deforestada.
Desde entonces, su ingenio se ha exportado con éxito a otros países de la región, y es una prueba de que las soluciones a los problemas se encuentran dentro del propio continente. Esta es una razón práctica que puede servir de apoyo al discurso afro-optimista sobre el presente y el futuro de la mayoría de los países africanos, un discurso que ha superado el afro-pesimismo tradicional, un relato trágico y pesimista de África inspirado en las tesis hegelianas del siglo XIX.
Chris Reij, uno de los principales expertos mundiales en la recuperación de tierras secas, que trabaja para el Instituto de Recursos Mundiales de Washington y la Universidad Libre de Amsterdam, ha reconocido que «Sawadogo por sí solo ha tenido más impacto en la conservación del suelo y el agua en el Sahel que todos los investigadores nacionales e internacionales juntos». Por su parte, Ali Oudregou, técnico del Ministerio de Agricultura de Burkina Faso, dice que han «visto los extraordinarios resultados de su sistema, que permite a los agricultores duplicar e incluso triplicar sus cosechas».
Aquí está el trailer con subtítulos en español del documental de la BBC que cuenta la increíble historia de Yacouba Sawadogo ‘El hombre que detuvo el desierto
Fuentes: Airy Domínguez Teruel de greenpcomunicacion | Udare | csaranjuez | Noticias Positivas de ABC