Mappa della striscia di El-SahelA di tre milioni di chilometri quadrati di aridità si estende dall’Atlantico al Mar Rosso, bagnando le regioni più povere del pianeta con le sue alte temperature. Nello Shael, “la cintura della fame”, quando l’umanità non si era ancora accorta del cambiamento climatico, le sue conseguenze si facevano già sentire. La siccità stava diventando instancabile ed estrema, e il deserto avanzava inarrestabile nel suo intestino sulle spalle della deforestazione, le cui fiamme alimentavano una popolazione in crescita che trovava nel legno l’unica risorsa per cucinare e riscaldare le sue estremità intorpidite.
Dagli anni Settanta pochi hanno potuto godere di una bontà in questa terra dimenticata. In quegli anni e nel corso degli anni Ottanta, diversi periodi di carestia hanno flagellato lo stomaco del Sahel da un capo all’altro del paese, procurando più di 100.000 vite solo nell’ultima scossa.
Un agricoltore burkinabé, Yacouba Sawadogo, è riuscito a rendere fertili più di tre milioni di ettari di terreno desertico. È riuscito a fermare l’inarrestabile avanzata del deserto nel suo paese utilizzando una tecnica agricola tradizionale chiamata “Zaï”, anche se l’ha adattata ai tempi moderni.
Questo metodo consiste nello scavare buche di una ventina di centimetri in cui il letame e il compost vengono depositati accanto ai semi. Dopo tre anni di sperimentazione, questo ostinato burkinabé è convinto che lo “Zaï” possa essere la soluzione definitiva per fermare il deserto.
Il letame attira le termiti, che digeriscono la materia organica rilasciando più sostanze nutritive per le piante, e creano una rete di gallerie che aiuta l’acqua a circolare sotto il suolo quando piove. Inoltre, i pierreux cordonati, lunghe file di pietre che trattengono e arginano l’acqua piovana e prevengono l’erosione, sono sparsi nei campi.
Nel corso del tempo, i risultati hanno attirato l’attenzione della popolazione stessa, poi delle autorità burkinabé e infine degli esperti internazionali della FAO e della Banca africana di sviluppo. Così, il movimento ispirato da questo contadino ha piantato milioni di alberi in un’area di centinaia di ettari che da tempo è stata deforestata.
Da allora, il suo ingegno è stato esportato con successo in altri paesi della regione, ed è la prova che le soluzioni ai problemi si trovano all’interno del continente stesso. Questa è una ragione pratica che può servire da supporto al discorso afro-ottimistico sul presente e sul futuro della maggior parte dei Paesi africani, un discorso che ha superato il tradizionale afro-pessimismo, un racconto tragico e pessimista dell’Africa ispirato alle tesi hegeliane del XIX secolo.
Chris Reij, uno dei maggiori esperti mondiali sul recupero delle terre aride, che lavora per il World Resources Institute di Washington e la Libera Università di Amsterdam, ha riconosciuto che “il Sawadogo da solo ha avuto un impatto maggiore sulla conservazione del suolo e dell’acqua nel Sahel rispetto a tutti i ricercatori nazionali e internazionali messi insieme”. Mentre Ali Oudregou, un tecnico del Ministero dell’Agricoltura del Burkina Faso, afferma di aver “visto gli straordinari risultati del loro sistema, che permette agli agricoltori di raddoppiare e persino triplicare i loro raccolti”.
Ecco il trailer con sottotitoli in spagnolo del film documentario della BBC che racconta l’incredibile storia di Yacouba Sawadogo ‘L’uomo che ha fermato il deserto
Fonti: Airy Domínguez Teruel de greenpcomunicacion | Udare | csaranjuez | Noticias Positivas de ABC