Per poter analizzare l’olivicoltura moderna, dobbiamo iniziare nel 1980, quando l’oliveto tradizionale copriva 7,5 milioni di ettari in 23 paesi, principalmente tra i paralleli 35° e 45° di latitudine nord. Oggi, l’olivicoltura è evoluta con oliveti intensivi e ad alta densità, rappresentando rispettivamente il 22% e il 6% dei 2,5 milioni di ettari di oliveto nel mondo. Inoltre, l’oliveto a siepe, emerso nel 1995, occupa quasi il 4% della superficie totale dell’oliveto, adattandosi ai cambiamenti climatici e alla scarsità di manodopera.
La produzione di olio d’oliva si è espansa in più di 66 paesi, sfidando l’idea tradizionale che l’olivo finisca dove finisce il Mediterraneo. L’evoluzione risponde ai cambiamenti climatici e alla diminuzione della popolazione rurale attiva nell’agricoltura.
L’oliveto a siepe, con 450.000 ettari, ha generato una nuova olivicoltura di precisione, ottimizzando le risorse e trasformando la cultura dell’olivo. In luoghi insoliti come l’Arabia Saudita, l’Argentina e la Cina, ha stimolato la domanda globale di oli d’oliva, generando frantoi innovativi che superano molte nazioni produttrici.
Questi frantoi, con capacità eccezionali, affrontano sfide logistiche a causa della dimensione delle aziende e della breve stagione di raccolta. Il risultato è una nuova tipologia di frantoi, sottolineando l’importanza del campo nell’agroindustria.
Di seguito presentiamo l’articolo di opinione pubblicato su economista.es il 17 febbraio 2024 da Dr. Juan Vilar Hernández, analista oleicolo internazionale, consulente strategico, professore all’UJA e agricoltore, con il titolo:
L’olivicoltura moderna, una condizione per la sua agroindustria
Nel 1980 c’erano sul pianeta circa 7,5 milioni di ettari di oliveto, principalmente tradizionali, distribuiti in 23 paesi dei 5 continenti, per lo più in condizioni di seccagno, e tra i paralleli 35° e 45° di latitudine nord, poiché nell’emisfero sud, sebbene ci fossero già alcuni oliveti, non si erano sviluppati come coltura economica di rilievo, sebbene successivamente si sviluppassero tra i 35º e i 41º sud. Oggi, la frase del poeta francese George Duhamel “dove finisce l’olivo, finisce il Mediterraneo” è superata.
Gradualmente, lo sviluppo dell’olivicoltura, con oliveti intensivi, negli anni ’60, inizia a spostare dalla seconda metà degli anni ’80 gli oliveti tradizionali dove l’approvvigionamento idrico lo permetteva, o a sostituire colture di diversa natura, come cereali, oleag inose, ecc., arrivando oggi a rappresentare sul pianeta 2,5 milioni di ettari, il 22% della superficie totale attuale dell’oliveto, con tra i 300 e i 600 alberi per ettaro e con un grado di meccanizzazione superiore al tradizionale.
Allo stesso modo, durante gli anni ’80 emerge un’altra olivicoltura più avanzata, in questo caso, con una densità leggermente superiore, denominata oliveto ad alta densità, con un numero di piante che potrebbe variare tra i 600 e i 900 per ettaro, molto più meccanizzabile. In questo caso rappresenta il 6%.
Nel 1995 e avendo come origine Finca Valonga, a Huesca, emerge un altro tipo di olivicoltura, l’oliveto a siepe, che attualmente occupa quasi il 4% della superficie totale dell’oliveto nel mondo, che attualmente supera gli 11,6 milioni di ettari. Facendo un paragone, l’oliveto che copre il pianeta, rappresenta un’area simile alla superficie dell’Andalusia o del Portogallo.
Quindi, dopo 42 anni, siamo passati a una situazione inedita, poiché sul pianeta ci sono ora più di 66 paesi che producono olio d’oliva, con l’oliveto tradizionale che rappresenta meno del 68% della superficie coltivata totale di olivi. In paesi come il Canada, sopra i 46º di latitudine nord, o nella Patagonia argentina, sotto i 41º di latitudine sud, si trovano i frantoi più lontani in termini australi e boreali rispettivamente.
Questa evoluzione, sia nella forma di coltivazione dell’oliveto che nei luoghi di coltivazione, è legata a due motivi. In primo luogo, al modo in cui si sta radicalizzando il clima e le anomalie che ciò comporta in un’area e nell’altra, e dall’altro, al fatto che la popolazione rurale attiva nell’agricoltura è passata, in meno di 50 anni, dal 42%, a prevedersi che nel 2050 non raggiunga il 20%, essendo per l’Europa meno del 4%, mentre per l’Africa sarebbe leggermente inferiore al 40%.
Concentrandoci sull’oliveto a siepe, attualmente rappresenta una superficie di 450.000 ettari, e si sta adeguando in base ai due fattori precedentemente menzionati, la combinazione tra una maggiore adattabilità dell’olivo a nuove aree geografiche e la mancanza di disponibilità di manodopera in alcune aree.
Mettendo questo tipo di oliveto in contesto, una campagna normale genera una produzione di olive di quasi 3,3 milioni di tonnellate, una quantità di quasi 450.000 tonnellate di olio d’oliva, principalmente vergine extra, quasi il 36% di quello ottenuto nel mondo. Il fatturato generato da questo tipo di oliveto è di oltre 2 miliardi di euro per campagna.
Attualmente sono stati creati una dozzina di microambienti olivicoli, legati alla loro agroindustria, la cui idiosincrasia, livello tecnologico applicato, conoscenza, esperienza e modo di lavorare sono diversi, e uguali tra loro. Dei 10 frantoi più evoluti, e con il più ampio range di molitura del pianeta, 9 si trovano in aree dislocate dalle zone abituali dell’oliveto, dove, tra gli altri fattori, l’oliveto a siepe ha agito come leva di trasformazione dell’innovazione, divulgatore della cultura dell’olivo e promotore del consumo di oli d’oliva. Arabia Saudita, Argentina, Cile, California (USA), Australia, Alentejo portoghese, Cina, ecc., sono luoghi insoliti dove è stato piantato l’oliveto a siepe, e che in precedenza non avevano questo tipo di coltura.
Quali sono stati i suoi effetti? Il primo, creare un incremento della domanda di oli d’oliva, generando paesi con un deficit produttivo e un elevato consumo che in momenti come l’attuale sostengono una domanda di qualità. Da un altro punto di vista, hanno creato una nuova olivicoltura di precisione, che ottimizza l’uso delle risorse come l’energia, gli agrochimici o l’acqua, e con aziende che erano inverosimili fino ad ora nel campo dell’olivicoltura, che nella maggior parte dei casi superano i 2.000 ettari di superficie, arrivando fino a oltre 7.000, in un unico confine.
Questi ambienti, in termini di agricoltura, generano una necessità di raccolta, per la dimensione delle aziende e la disponibilità di risorse, che in alcuni casi, e per azienda, superano i 4 milioni di chilogrammi al giorno, rendendo difficile l’attività a causa della breve durata della campagna e dell’idiosincrasia del frutto nella sua molitura, generando così una nuova tipologia di frantoi (solo uno di questi produce più olio d’oliva dei 55 paesi produttori di olio d’oliva non principali insieme).
Il 70% di questi frantoi supera i 100 milioni di chilogrammi di olive molite per campagna, dispongono di macchinari efficienti, e con capacità che consentono di produrre più di 1 milione di chilogrammi di olio d’oliva vergine extra in un solo giorno e richiedono un livello di formazione, esperienza, coordinamento, tecnologia, e coordinamento propri di progetti della stazza di quelli diretti da Pierre Satre, ingegnere capo, e responsabile dell’Aérospatiale-BAC Concorde, evidenziando ancora una volta che il campo condiziona gli anelli successivi, e in particolare l’agroindustria, i frantoi.
Juan Vilar Hernández
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