Para poder analisar a olivicultura moderna, devemos começar em 1980, quando o olival tradicional cobria 7,5 milhões de hectares em 23 países, principalmente entre os paralelos 35° e 45° de latitude norte. Hoje, a olivicultura evoluiu com olivais intensivos e de alta densidade, representando 22% e 6%, respectivamente, dos 2,5 milhões de hectares de olival no mundo. Além disso, o olival em sebe, que surgiu em 1995, ocupa quase 4% da superfície total do olival, adaptando-se a mudanças climáticas e à escassez de mão de obra.
A produção de azeite expandiu-se para mais de 66 países, desafiando a ideia tradicional de que a oliveira termina onde o Mediterrâneo termina. A evolução responde a mudanças climáticas e à diminuição da população rural ativa na agricultura.
O olival em sebe, com 450.000 hectares, gerou uma nova olivicultura de precisão, otimizando recursos e transformando a cultura da oliveira. Em locais incomuns como Arábia Saudita, Argentina e China, impulsionou a demanda global por azeites, gerando lagares inovadores que superam muitas nações produtoras.
Estes lagares, com capacidades excepcionais, enfrentam desafios logísticos devido ao tamanho das explorações e à curta temporada de colheita. O resultado é uma nova tipologia de lagares, destacando a importância do campo na agroindústria.
A seguir, apresentamos o artigo de opinião publicado em economista.es em 17 de fevereiro de 2024 por Dr. Juan Vilar Hernández, analista oleícola internacional, consultor estratégico, professor da UJA e agricultor, sob o título:
A olivicultura moderna, um condicionante para sua agroindústria
Em 1980, havia no planeta cerca de 7,5 milhões de hectares de olival, principalmente tradicional, distribuídos em 23 países dos 5 continentes, na sua maioria de sequeiro, e entre os paralelos 35° e 45° de latitude norte, pois no hemisfério sul, embora já houvesse alguns olivais, eles não se desenvolveram como cultura econômica de relevância, embora posteriormente tenham se desenvolvido entre os 35º e os 41º sul. Hoje, a frase do poeta francês George Duhamel “onde a oliveira termina, termina o Mediterrâneo” está ultrapassada.
Gradualmente, o desenvolvimento da olivicultura, com olivais intensivos, na década de 60, começa a deslocar a partir da segunda metade da década de 80 os olivais tradicionais onde o fornecimento de água permitia, ou a substituir culturas de diferente natureza, como cereais, oleaginosas, etc., representando atualmente no planeta 2,5 milhões de hectares, 22% da superfície total atual do olival, com entre 300 e 600 árvores por hectare e com um grau de mecanização superior ao tradicional.
Da mesma forma, durante a década de 80 surge outra olivicultura mais
avançada, neste caso, com um pouco mais de densidade, denominada olival de alta densidade, com um número de plantas que poderia variar entre 600 e 900 por hectare, muito mais mecanizável. Neste caso representa 6%.
Em 1995 e tendo como origem a Finca Valonga, em Huesca, surge outro tipo de olivicultura, o olival em sebe, ocupando atualmente quase 4% da superfície total do olival no mundo, que atualmente ultrapassa os 11,6 milhões de hectares. Fazendo uma comparação, o olival que cobre o planeta, representa uma área semelhante à superfície da Andaluzia ou de Portugal.
Portanto, após 42 anos, passamos a uma situação inédita, pois no planeta já existem mais de 66 países que produzem azeite de oliva, com o olival tradicional representando menos de 68% da área cultivada total de oliveiras. Em países como o Canadá, acima dos 46º de latitude norte, ou na Patagônia argentina, abaixo dos 41º de latitude sul, estão os lagares mais distantes em termos austrais e boreais, respectivamente.
Esta evolução, tanto na forma de cultivar o olival como nos locais de cultivo, está ligada a dois motivos. Em primeiro lugar, à maneira como o clima está se radicalizando e as anomalias que isso traz em uma e outra área, e por outro lado, ao fato de que a população rural ativa na agricultura passou, em menos de 50 anos, de 42%, a prever-se que em 2050 não alcance 20%, sendo para a Europa menos de 4%, enquanto para a África, seria um pouco menos de 40%.
Focando no olival em sebe, atualmente representa uma superfície de 450.000 hectares, e está se adaptando com base nos dois fatores mencionados anteriormente, a combinação entre uma maior adaptabilidade da oliveira a novas áreas geográficas e a falta de disponibilidade de mão de obra em algumas áreas.
Colocando este tipo de olival em contexto, uma campanha normal gera uma produção de azeitonas de quase 3,3 milhões de toneladas, uma quantidade de quase 450.000 toneladas de azeite de oliva, principalmente virgem extra, quase 36% do obtido no mundo. O faturamento gerado por este tipo de olival é de mais de 2 bilhões de euros por campanha.
Atualmente foram criados uma dúzia de microambientes de olivicultura, ligados à sua agroindústria, cuja idiossincrasia, nível tecnológico aplicado, conhecimento, experiência e modo de trabalhar são diferentes, e iguais entre si. Dos 10 lagares mais evoluídos, e com maior faixa de moagem do planeta, 9 encontram-se em áreas deslocadas das zonas habituais de olival, onde, entre outros fatores, o olival em sebe atuou como alavanca de transformação da inovação, divulgador da cultura da oliveira e promotor do consumo de azeites. Arábia Saudita, Argentina, Chile, Califórnia (EUA), Austrália, Alentejo português, China, etc., são locais incomuns onde foi plantado o olival em sebe, e que anteriormente não contavam com este tipo de cultivo.
Quais foram os seus efeitos? O primeiro, criar um aumento da demanda por azeites, gerando países com um déficit produtivo e um alto consumo que, em momentos como o atual, sustentam uma demanda por qualidade. Por outro lado, criaram uma nova olivicultura de precisão, que otimiza o uso de recursos como energia, agroquímicos ou água, e com explorações que eram inverossímeis até agora no âmbito da olivicultura, que na maioria das vezes superam os 2.000 hectares de superfície, chegando até mais de 7.000, em um único limite.
Estes ambientes
, em termos de agricultura, geram uma necessidade de colheita, pelo tamanho das explorações e disponibilidade de recursos, que em alguns casos, e por exploração, superam os 4 milhões de quilogramas diários, dificultando a atividade devido à curta duração da campanha e à idiossincrasia do fruto na sua moagem, gerando assim uma nova tipologia de lagares (apenas um destes produz mais azeite de oliva do que os 55 países produtores de azeite de oliva não principais conjuntamente).
70% destes lagares superam os 100 milhões de quilogramas de azeitonas moídas por campanha, dispõem de maquinaria eficiente, e com capacidades que permitem produzir mais de 1 milhão de quilogramas de azeite de oliva virgem extra em um único dia e requerem um nível de formação, experiência, coordenação, tecnologia, e coordenação próprios de projetos da envergadura dos dirigidos por Pierre Satre, engenheiro chefe, e responsável pelo Aérospatiale-BAC Concorde, evidenciando uma vez mais que o campo condiciona os elos subsequentes, e em particular a agroindústria, os lagares.
Juan Vilar Hernández
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